SAINT DENIS.- Historia pura para Portugal. Después de igualar sin goles ante Francia en los noventa minutos, el gol de Éder a los 109 minutos del segundo tiempo suplementario desató la locura. Con el 1-0, la selección portuguesa alzó al Eurocopa 2016 y consiguió su primer título internacional en mayores.
La historia no había comenzado bien en París para el equipo que conduce Fernando Santos. A los 23 minutos del primer tiempo, Cristiano Ronaldo debió abandonar el terreno de juego tras un golpe que recibió por parte de Dimitri Payet a los siete. Entre lágrimas y en camilla, el crack portugués debió ser reemplazado por Ricardo
En una final con poca emoción y poco fútbol, las acciones más claras fueron para Francia: la primera la tuvo Antoine Griezmann en la primera parte, pero su cabezazo fue despejado de gran manera por el arquero Rui Patricio, la gran figura del encuentro; y la segunda fue para André-Pierre Gignac, en el último minuto, pero su remate dio en el palo.
Éder, que había ingresado a falta de diez minutos en lugar de Renato Sanches, se convirtió en el héroe inesperado. En el segundo tiempo suplementario, a los 108 minutos, remató desde afuera del área y venció la valla de Hugo Lloris para anotar el único tanto de la final. Un gol que será recordado para siempre en la historia del fútbol portugués.
De las lagrimas de Messi a las lágrimas de Ronaldo
Es tan duro y fuerte este Portugal que fue capaz de transformar el llanto de desconsuelo de Cristiano Ronaldo en lágrimas de emoción y felicidad. En un momento fue inevitable la analogía entre CR y la final de Copa América de Lionel Messi. Ambos dominan individualmente el fútbol mundial en el nivel de clubes desde hace ocho años, pero en sus seleccionados viven una continua travesía en el desierto. Y no era por dejar de intentarlo. Los dos pasaron largamente los 100 partidos con las camisetas nacionales, varios mundiales y torneos continentales, y el título se seguía negando.
Como Messi, Cristiano había ayudado mucho a que este sufriente Portugal llegara a la final. Leo se había puesto al frente de triunfos cómodos, desahogados; el portugués apareció para sacar de apuros a un equipo que de los siete partidos de la Eurocopa sólo ganó uno en los 90 minutos (2-0 a Gales en las semifinales, con un gol de cabeza de Cristiano, cuyo saltó lo convirtió en un gigante entre defensores que parecían liliputienses).
Ya decía Alfredo Di Stefano que ningún futbolista es más importante que todo un equipo. Y eso que el autor de la frase fue un jugador adelantado a su tiempo, alguien que estaba igual de dispuesto a atacar que a defender.
Messi asumió la última final como un gran desafío, como la oportunidad para cambiar la historia. Fue el que más tiró de un equipo que lo acompañó poco, que se empequeñeció al rodear la grandeza de su líder. Cristiano debió abandonar a un equipo que reforzó la vena competitiva que lo distinguió en toda la campaña. Portugal respondió al libreto conservador que predica el experimentado entrenador Fernando Santos: orden, consistencia defensiva y contraataque. Y una altísima tolerancia al sufrimiento y la adversidad. Contra Hungría estuvo tres veces en desventaja -dos de los goles recibidos fueron por la fatalidad de desvíos- y lo remontó hasta llegar al 3-3, con dos tantos de Cristiano, cómo que no.
CR se sacó una espina que a Messi lo angustia tanto que lo llevó a renunciar. De lágrimas amargas supieron los dos, las dulces son de Ronaldo.
La Nación
